Comprendre la participation des femmes et les inégalités de genre au marché du travail : une lecture intégrée des théories du marché du travail et de la discrimination

Abstract

La participation des femmes au marché du travail et les inégalités de genre résultent de mécanismes complexes qui ne peuvent être appréhendés à travers une approche théorique unique. Cet article propose une revue théorique structurée des principales théories économiques du marché du travail et de la discrimination afin d’examiner leur contribution à la compréhension des trajectoires professionnelles féminines. L’analyse mobilise d’abord les approches fondatrices, néoclassique et keynésienne, puis les théories contemporaines relatives à la segmentation du marché du travail, au capital humain, au chômage naturel, à la recherche d’emploi, au salaire d’efficience et aux insiders-outsiders. Ces cadres sont ensuite articulés aux principales théories économiques de la discrimination, notamment les préférences discriminatoires, la ségrégation professionnelle, la discrimination statistique et leurs développements contemporains. La mise en perspective de ces approches montre que les inégalités entre les femmes et les hommes ne résultent pas d’un mécanisme isolé, mais de l’interaction entre caractéristiques individuelles, responsabilités familiales, structures du marché du travail, pratiques organisationnelles, imperfections informationnelles, stéréotypes et comportements discriminatoires. L’analyse souligne également la nécessité de dépasser une conception de la discrimination limitée aux écarts salariaux pour intégrer l’accès à l’emploi, la stabilité professionnelle, la ségrégation occupationnelle, la formation, la mobilité et les perspectives de carrière. L’article propose ainsi une lecture intégrée et multidimensionnelle dans laquelle les différentes théories apparaissent moins comme concurrentes que comme complémentaires pour expliquer la participation professionnelle des femmes et la persistance des inégalités de genre.